Binnenkort synthetische goede cholesterol?

In het verhaal van onze cholesterol speelt het gehalte aan HDL - of "goede" cholesterol - een minstens even belangrijke rol als het gehalte aan LDL of "slechte" cholesterol. Amerikaanse wetenschappers zijn er onlangs in geslaagd om synthetische HDL te ontwikkelen. De aanloop naar een therapie?

HDL: de goede cholesterol

Lipoproteïnen zijn eiwitten die het transport van de cholesterol in het bloed mogelijk maken. Er bestaan twee soorten lipoproteïnen: de lipoproteïnen van hoge densiteit (HDL) ? die bevatten meer eiwitten dan vetten - en de lipoproteïnen van lage densiteit (LDL) - hier is de situatie net omgekeerd. Om ons hart en onze bloedvaten gezond te houden moet de balans tussen beide overhellen naar de lipoproteïnen van hoge densiteit. Een hoger gehalte aan HDL dan LDL is met andere woorden het gunstigst. De HDL cholesterol vormt namelijk geen of minder afzetting op de wanden van de bloedvaten. En net die neerslag van cholesterol ligt aan de basis van hartinsufficiëntie en van de meeste hartinfarcten…

Cholesterol van goud!

Een team van Amerikaanse chemici is er onlangs in geslaagd om synthetische HDL lipoproteïnen aan te maken op basis van nanopartikeltjes van goud en hun gedrag in vitro te bestuderen. Het resultaat: de eiwitten lijken zich goed te binden aan cholesterol. Dat is hoopgevend, want op die manier zouden ze kunnen beletten dat de cholesterol in onze bloedvaten neerslaat. Misschien ligt hier een therapie in het verschiet voor mensen met een te hoge slechte cholesterol; al ligt er tussen de ontdekking door een chemicus in het labo en een echt in de handel verkrijgbaar geneesmiddel meestal een lange weg.

Hoe kunnen we het gehalte aan "goede" cholesterol verhogen?

We kunnen natuurlijk niet wachten op die synthetische HDL om mensen met een te hoge cholesterol te helpen. Maar er bestaan ook natuurlijke middelen om ons cholesterolpeil te verbeteren, dat wil zeggen de slechte naar omlaag te halen en de goede naar omhoog. Begin met de hoeveelheid cholesterol te verminderen die u via de voeding opneemt. Mijd bijvoorbeeld rood vlees, dierlijke vetten, bereide gerechten en industrieel gebak. Kies voor uw vetverbruik bij voorkeur bronnen die goed zijn voor uw hart en bloedvaten zoals plantaardige oliën, vis (minstens twee keer per week), avocado. Eet ook meer vezelrijke producten. Die werken als een spons en verminderen de hoeveelheid cholesterol die na een overvloedige maaltijd in uw bloed terechtkomt. En doe aan sport. Mocht een dieet en wat meer sport - beide onder toezicht van uw arts - toch geen bevredigend cholesterolgehalte (HDL en LDL) geven, dan bestaan er nog altijd doeltreffende geneesmiddelen.

Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste
Thaxton, C.S., Journal of the American Chemical Society, januari 2009