Vooruitgang in onderzoek naar ziekte van Crohn

Het koortsgen kan gelinkt zijn aan de ziekte van Crohn, een langdurige ontsteking van de darm. Dat blijkt uit onderzoek aan de ULB in samenwerking met de McGill universiteit in Canada. Door deze ontdekking kunnen de essentiële mechanismen van de ziekte beter begrepen worden. Daardoor komt de ontwikkeling van nieuwe behandelingen een stap dichterbij.

Crohn
De ziekte van Crohn is een langdurige ontsteking van de darm. De oorzaak van de ziekte is nog altijd onbekend. In België lijdt 1 op de 1000 inwoners aan de ziekte, in andere landen soms 1 inwoner op 500. Vooral jongeren tussen 15 en 30 jaar worden door de ziekte getroffen. De ziekte van Crohn komt vooral voor in Westerse geïndustrialiseerde landen. Het gen dat ontdekt werd, NRLP3 of NALP3, herkent bacteriën en kan een immuunreactie en koorts ontketenen. Dit gen blijkt niet te werken bij mensen die aan de ziekte van Crohn lijden.

Koorts
Het koortsgen speelt een centrale rol bij het regelen van koorts. Het menselijk lichaam gebruikt koorts als basisverdedigingsmiddel tegen vreemde bacteriën. Aan de hand van genetische ontdekkingen zal het op een dag mogelijk worden om mannen en vrouwen, die een hoger risico lopen om de ziekte van Crohn te ontwikkelen, te kunnen identificeren. (belga/ep)